Op 16 januari 2001 kwamen ruim tachtig
mensen bijeen om de startbijeenkomst van het Forum voor Herstelrecht mee
te maken. Met een welwillend oor luisterden ze naar de initiatiefnemers.
Vanuit verschillende hoeken werd benadrukt, dat het om een belangrijke
ontwikkeling gaat, niet alleen in verband met een strafrechtelijke cultuur,
maar juist ook in verband met een pedagogisch klimaat op scholen of de
sfeer op de werkvloer.
Uitdieping van de begrippen en definities, en het verzamelen van ervaring,
zijn de eerste behoeften die de aanwezigen als suggesties aan het eind
van de middag de voortrekkers meegaven.
Eerder op de middag had Marianne Regelbrugge, coördinator van het Vlaamse Forum voor Herstelrecht en bemiddeling, de Nederlanders een riem onder het hart gestoken: het Nederlandse Forum is breed samengesteld door de belangstelling vanuit justitie, politie, scholen, jeugdzorg, reclassering, HALT-bureaus en universiteiten, "en dat is een voordeel boven wat in Vlaanderen is opgebouwd, waar het Forum aan een bepaalde werkvorm (deels als werkgever van bemiddelaars) is verbonden."
Officieel is er in Vlaanderen drie jaar ervaring met een Forum, dat een steeds groter draagvlak organiseert voor een tijdschrift, voor werkgroepen rond diverse thema’s en voor educatieve programma’s over de mogelijkheden van herstel na wetsovertreding en het bemiddelen tussen dader en slachtoffer.
>>
De middag begon met een achttal korte toelichtingen van initiatiefnemers:
waarom een Forum?
De toon was bij de opening al gezet met de omschrijving van een definitie van "herstelrecht", door John Blad, strafrechtdocent aan de Erasmus Universiteit. toegelicht aan de hand van een flink aantal kenmerken.
Bert de la Poutré, vanuit slachtofferhulp Nederland bij de oprichting berokken, legde de zaal voor welke opdracht de initiatiefnemers voorlopig aan het Forum hebben meegegeven: wat zijn de werkdoelen en aan welke taken kunnen concreet worden gewerkt in de komende tijd?
Elders op de website is het meeste van dit materiaal te vinden.
Tegen het eind van de bijeenkomst begon het Forum zich af te tekenen toen aan de hand van 17 stellingen werd afgetast waarover de discussie binnen het Forum zal gaan. Een enkel voorbeeld: "Het rechtssysteem moet zodanig worden aangepast dat bemiddeling altijd voorrang krijgt boven berechting. In rechtspraak moet rekening worden gehouden met positieve bemiddelingsresultaten".
De stelling bood stof voor vier of vijf thema’s: het vrijwillige karakter van bemiddeling, de (mythe) van de calculerende dader, de fasen waarin het verwerken van ernstige gebeurtenissen verloopt en de verschillende tijdslimieten aan formele processen, de mate waarin met bemiddeling kan worden volstaan en ‘de maatschappij’ verder geen invloed heeft.
De levendigheid van de voortdurende aanzetten tot discussie en het bespreken van de toekomst van het Forum in kleine groepen leidden tot de oproep van middagvoorzitter Rob van Pagée, namens de stichting Op Kleine Schaal een van de initiafnemers, om toch vooral via de website mee te gaan doen aan een discussie.
